Se denomina rasta a la ordejn de pastas que tienen color verde ' a los alimentos preparados con una masa cuyo ingrediente basico es la harina, mezclada con agua, y a la cual se puede añadir sal, huevo u otros ingredientes, conformando un producto que generalmente se cuece en agua hirviendo. Aunque cualquier harina sirve para este proposito, la mayor parte de las recetas occidentales siguen la tradicion italiana y emplean el trigo candeal (Triticum durum); en Oriente son habituales otros materiales, como la harina de alforan (Fagopyrum esculentum) o de arroz (Oryza sativa).
Aporte a la nutricion
La pasta aporta 370 kcal /cada 100 g. El principal aporte a la nutricion es el aporte de hidratos de carbono, un 13% de proteina y un 1,5% de grasas y minerales.
Las pastas de colores, aportan tambien algunas vitaminas del grupo B, ya que en su preparacion se utilizan hortalizas tales como espinacas (verde), zanahoria (naranja), tomate (rojo o naranja). Si no se añade nada, la pasta queda de color crudo (ligeramente amarillento).
De igual forma en la zona mediterranea de Europa, se prefiere el uso de aceite de oliva, tomate, pimienta, pescado y sal marina, para la preparacion de esta.
Fideos de cuatro milenios de antiguedad
Los cientificos han desenterrado lo que llaman los fideos mas antiguos que se conocen, informa el periodico The New York Times . Son delgados, amarillos, miden 50 centimetros [20 pulgadas] de largo y estan hechos de un mijo originario de China. Se descubrieron en un tazon de barro sepultado bajo una capa de sedimento de tres metros [10 pies] de espesor cerca del rio Huang Ho (rio Amarillo) en el noroeste de China. La revista Nature señala que es probable que el lugar fuera arrasado por un terremoto y una inundacion catastrofica hace aproximadamente cuatro mil años. Respecto al muy debatido origen de la pasta (Italia, Oriente Medio o Asia), el Times recoge la siguiente opinion de uno de los descubridores, Houyuan Lu, de la Academia de Ciencias de China: Esta investigacion ha demostrado que la primera produccion de fideos tuvo lugar en China.
Tipos de pasta
La pasta puede ser fresca o seca, existiendo tambien variedades que se caracterizan por ser rellenas.
spaghetti (espaguetis), alargados y con seccion circular;
tagliatelle (tallarines), similares a los espaguetis pero con seccion rectangular o plana. Sus medidas oscilan los 7 mm y 8 mm de ancho;
vermicelli fideos chinos largos y finitos hechos a base de harina de soja, similares a los espaguetis pero mas delgados.
pappardelle, es una banda plana de hasta 2,5 cm de ancho;
fettuccine, alargada y plana, de 6 mm de ancho;
linguine : similar a los fettuccini, pero de 3 mm de ancho;
capelli, cabellos de angel alargados de seccion circular, pero muy delgados. Segun algunas fuentes su medida es igual al del vermicelli;
ziti, espaguetis gruesos ahuecados en el centro;
bucatini, similar a los ziti pero menos gruesos;
capelli d' angelo (cabello de angel), muy delgado y de rapida coccion.
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Pastas cortas
macarrones (maccheroni), con forma de tubo estrecho, ligeramente curvo o recto;
rigatoni, pasta tubular con estrias paralelas, levemente curva, de 3,5 cm de largo;
tortiglioni, pasta tubular con estrias levemente enroscadas, recta;
penne, (plumitas) con forma de tubo corto, estriado en su cara exterior y cortado al sesgo;
gnocchi (ñoquis), pasta de pure de patatas y harina, con forma ovalada;
fusilli, forma de pajarita o tornillo de Arquimedes;
rotini, similar a los fusilli pero mas cortos;
farfalle, con forma de mariposa y bordes dentados;
coditos, con forma tubular y semicircular;
dedales (ditalini) pasta tubular muy corta, empleada para el minestrone;
lengua de pajaro (semini o risini) pasta en forma de granos de arroz, empleada mayormente en consomes.
cuscus pasta en granos.
Pastas rellenas
Tambien hay pastas en forma de loncha, utilizadas para preparar los canelones y lasagnas, platos que se acompañan con carne picada, bechamel, verduras u otros rellenos y salsas.
Se usan tambien discos de masa fina, de entre 8 y 13 cm de diametro, cortados a mano o con maquinas cortadoras o troqueladoras, utilizados para conformar empanadas de diferentes rellenos.
Al igual que en las pastas sin relleno, en las pastas con relleno existen numerosos tipos aparte de los mencionados, algunos de los cuales son:
los ravioli, con forma de paquetito cuadrado;
los tortellini, con forma de rollito anudado dentro del cual se incluye un relleno de carne, queso parmesano u otros ingredientes;
los tortelloni, son similares a los tortellini pero mas grande y rellenos con requeson y espinaca;
los panzerotti, rellenos con queso, jamon y otros ingredientes y con forma de media luna;
los cappelletti, son una pasta rellena en forma de pequeño sombrero;
los agnolotti, raviolis con borde redondeado.
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